Хотя во многих психологических исследованиях изучалось влияние дистанционного формата работы на баланс трудовой занятости с личной жизнью и благополучием сотрудников, но в основном сравнивались сотрудники, которые регулярно работают удалённо с теми, которые трудятся на территории работодателя. Поскольку до пандемии удалённая работа была в основном привилегией высокообразованных востребованных сотрудников и их свободным выбором, на эти сравнения могли воздействовать сторонние индивидуальные переменные. Помимо положительных аспектов удалённого формата были выявлены определённые риски, такие как ограниченное взаимодействие с коллегами, более низкая частота социальных контактов, отстранённость, отсутствие чувства принадлежности к компании, потенциальные препятствия карьерному росту. У многих женщин такая ситуация может привести к стиранию границ между работой и личной жизнью, что влечёт проблемы в личной жизни и увеличению домашних обязанностей.

Несомненно, что социальные взаимодействия могут оказывать как положительное, так и отрицательное влияние на благополучие людей. Позитивное общение с коллегами может служить ценным ресурсом для сотрудников, обеспечивая такие важные элементы, как признательность или социальная поддержка. Опосредованно такой позитив влечёт улучшение физического и психического здоровья. И наоборот, негативные факторы рабочих отношений могут вызывать социальные стрессоры, такие как межличностные конфликты или социальная изоляция, а это уже является причинами реакции сердечно-сосудистой системы на стресс.

Тем не менее стрессоры социальных проблем представляют собой сложные социальные ситуации или завышенные требования, которые предполагают умелое социальное взаимодействие. Эти взаимодействия требуют больших усилий, но рассматриваются как неотъемлемые, законные компоненты рабочего процесса и способствуют достижению значимых целей. Зачастую они угрожают социальной самооценке человека и, следовательно, являются напряжёнными и препятствующими событиями, от которых работнику очень хочется дистанцироваться. Ещё парадоксально то, что, хотя социальные стрессоры связаны с утомлением, они демонстрируют прямую связь с такими результатами, как профессиональная эффективность или вовлечённость в работу. Сложные социальные взаимодействия по работе связаны с более позитивными результатами, когда есть больше возможностей для неформальной обратной связи посредством личного контакта в офисе. Напротив, напрягающий эффект социальных помех может быть уменьшен в дни работы на дому, поскольку появляется больше возможностей сделать перерыв и дистанцироваться от этих социальных взаимодействий.

С точки зрения психологического восприятия, удалённая работа связана с более благоприятными результатами для самих сотрудников. Это можно объяснить сохранением ресурсов и возможностью психологического восстановления при работе на дому, как постулирует теория сохранения ресурсов. Люди всегда испытывают стресс, когда их ресурсы (любые) находятся под угрозой, теряются или не могут быть восполнены/приумножены после вложения определённой доли личных усилий.

Тут присутствуют ещё два важных аспекта: во-первых, сотрудники могут сэкономить энергоресурсы, время и финансы, которые они потратили бы на дорогу. Время в пути на работу значительно увеличилось за последние годы, а порой сами поездки в час пик бывают очень выматывающими (физически и морально). Во-вторых, от сотрудников может потребоваться запланировать задачи и встречи, которые они считают особенно важными и на которых они хотят быть наиболее заметными/эффективными. Готовиться к таким встречам в условиях офиса – это дополнительная нагрузка по времени и производительности, а, следовательно, увеличивает расход личностных ресурсов сотрудника. К этому фактору можно ещё добавить один несомненный плюс – при дистанционной работе человек может запланировать личные важные дела, а выполнить работу он может в нерабочее время. Как ни странно, но такое действие придаёт дополнительные положительные жизненные стимулы почти любому человеку. Учитывая эту потенциальную экономию ресурсов в дни работы на дому, сотрудники могут решить инвестировать их в другие рабочие задачи, тем самым способствуя эффективному использованию ресурсов и, следовательно, восприятию прогресса в комплексе с осознанием мастерски выполненным задачам. Этот опыт, в свою очередь, необходим для создания дополнительного личного воодушевления и психологических ресурсов (самоэффективность и повышение благосостояния).

Стрессоры обычно рассматриваются самим человеком, как факторы риска, которые препятствуют достижению целей, влекут за собой угрозу из-за ожидания вреда со стороны или требуют значительных усилий, чтобы справиться с ними. Хотя, как уже упоминалось, они и вызывают напряжение, но некоторые из них предоставляют возможности для повышения мотивации или повышения производительности. Эти наблюдения даже психологов привели к разработке систематизации и концептуальному разграничению между двумя типами стрессоров, а именно «вызова» и «помехи/препятствия».

Концепция стрессоров «вызов-препятствие» была очень влиятельной теоретической моделью на протяжении последних примерно 20 лет, и с момента её появления она значительно повлияла на исследования стресса в трудовой и организационной психологии. Но, согласно последним исследованиям, трансформация общества в совокупности с развитием цифровых технологий, почти для всех высокообразованных профессионалов факторы, вызывающие стресс, лишены потенциала для личных достижений. Они либо препятствуют достижению цели (например, двусмысленные задачи), либо способствуют прогрессу в достижении неоправданно сложных целей (например, частые сбои в работе программного обеспечения не позволяют загрузить на удалённый выделенный сервер программный код), тормозят личное развитие и, кроме того, связаны с опытом разочарования и отстранённости. Мир меняется – а вместе с ним меняется и восприятие людей.

Другие стрессоры (например, неопределённость роли, повседневные неприятности), по-видимому, обладают явным сдерживающим потенциалом, вызывающим напряжение и негативные аффективные состояния, отрицательно влияющие на вовлеченность в рабочий процесс. Однако, помимо эффекта напряжения, стрессоры социальных проблем должны иметь потенциал для достижения успеха и компетентности, поскольку они возникают в ситуациях, которые требуют умелых социальных действий для обеспечения успешного выполнения совместных задач. Таким образом, они возникают в ситуациях, когда дискуссии необходимо модерировать, внимательно учитывать различные интересы или справедливо распределять ограниченные ресурсы. Эти требования применимы к большинству работников умственного труда, для которых совместные задачи с высокими социальными требованиями являются не просто случайным явлением, а, скорее, преобладающей нормой. И наоборот, факторы социального стресса, не связанные с рабочими задачами (например, межличностный конфликт из-за того, что коллеги недолюбливают друг друга, либо обыкновенная невежливость) угрожают ценным ресурсам человека, будучи разочаровывающими и часто оскорбляющими его самого, тем самым вызывая исключительно пагубные последствия.

Межличностный компонент включает в себя такие аспекты, как установление общих ценностей, выполнение планов или поддержание групповой сплочённости. Действительно, данные показывают, что время, затрачиваемое на социальные взаимодействия, как правило, не меньше при работе из дома. Однако взаимодействие, как правило, носит более формальный характер, связано с выполнением задач, запланировано и, конечно же, происходит по телефону, электронной почте или посредством видеоконференций. Эти взаимодействия дают меньше социальных сигналов с точки зрения эмоций и настроения. При личном взаимодействии эти требования напрямую связаны с удовлетворением потребности в чувстве принадлежности к решению задачи. Напротив, онлайн-общение при работе из дома может устранить этот сложный компонент стрессоров социальных проблем, поскольку положительные (социальные) события, которые вызывают удовлетворение потребностей после успешного преодоления трудностей, могут отсутствовать. Но соотношение отсутствия негативных стрессов и чувства единения с компанией – просто несоизмеримы для человека. Особенно для человека с IQ выше среднего, так как таких людей очень сложно «заразить» общностью и эфемерными наградами (если это не финансовое вознаграждение).

Дистанционная работа из дома служит для людей стратегией управления личным психологическим состоянием и уменьшения утомления, вызванного социальным взаимодействием. Домашние стены всегда оказывают на человека смягчающий эффект, позволяя эффективно восстановиться. Поэтому всегда, когда люди избегают стрессовых социальных взаимодействий, ресурсы с меньшей вероятностью подвергаются угрозе, что приводит к более высокому уровню не только их личного благосостояния, но и положительно влияет на доходы компании.